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Il Ponte di Brooklyn è il più antico ponte sospeso con cavi d'acciaio costruito negli Stati Uniti d'America. Collega due quartieri importanti di New York: Manhattan e Brooklyn.
All'inizio del XIX secolo, Brooklyn non aveva affatto l'aspetto di oggi. Possiamo dire, piuttosto, che assomigliava, senza esagerare, a una località rurale. La sua popolazione contava 400.000 abitanti, mentre New York aveva un solo quartiere – Manhattan, con una popolazione di 800.000 abitanti. Come termine di paragone, secondo i dati forniti dallo US Census Bureau, al 1 luglio 2013, Manhattan contava 1.626.159 abitanti, mentre Brooklyn 2,6 milioni di persone.
Si osserva molto chiaramente che, nel XIX secolo, si imponeva la costruzione di un ponte che collegasse Manhattan a Brooklyn.
Ponte sospeso con cavi d'acciaio – la sua costruzione
L'idea della costruzione del ponte appartiene a un immigrato tedesco, John Roebling, che aveva esperienza nel settore, poiché in passato aveva già costruito ponti sospesi. I lavori di costruzione iniziarono nel 1869.
Forse la più grande innovazione apportata da John Roebling è stata l'utilizzo dell'acciaio nella costruzione del ponte. Il Ponte di Brooklyn è il primo al mondo in cui sono stati utilizzati cavi in filo d'acciaio per sostenere la sua struttura sospesa. Al momento dell'inaugurazione era il ponte più lungo del pianeta. Per la costruzione sono stati utilizzati oltre 15000 chilogrammi di acciaio.
Quando l'acciaio viene trafilato in fili, la sua resistenza aumenta. Un fascio relativamente flessibile costituito da fili d'acciaio è più resistente di una barra d'acciaio massiccia dello stesso diametro. Per questo motivo, i cavi d'acciaio sono più efficienti nella realizzazione di un ponte sospeso.
Per lo scavo delle fondamenta delle enormi torri di pietra, le imponenti casseforme di legno furono affondate in acqua. I lavori ai cassoni (costruzione in cemento, acciaio ecc., a forma di scatola, utilizzata per la realizzazione delle fondamenta sott'acqua o in terreni con molta umidità, nonché per la riparazione di una nave sotto la linea di galleggiamento. Fonte della spiegazione: dexonline.ro) sono stati estremamente difficili.
Dopo che i cassoni furono installati sul fondo del fiume, proseguì la costruzione delle torri. Quando queste raggiunsero l'altezza massima di 92,2 metri sopra il livello dell'acqua, si passò all'installazione dei 4 enormi cavi che avrebbero dovuto sostenere la linea ferroviaria.
Il Ponte di Brooklyn – Dimensioni, installazione e costi
Questo è stato il primo ponte sospeso su cavi d'acciaio, la cui lunghezza totale raggiungeva le 14568 miglia.
L'installazione dei cavi tra le torri iniziò nell'estate del 1877 e si concluse un anno e quattro mesi dopo. Furono necessari altri cinque anni affinché il ponte fosse pronto al traffico e la carreggiata fosse completata.
Il costo finale fu di 15 milioni di dollari, molto più di quanto John Roebling avesse inizialmente previsto. Non si conosce il numero di persone decedute durante i lavori di costruzione del Ponte di Brooklyn.
La grande inaugurazione del ponte avvenne il 24 maggio 1883.
A oltre un secolo dalla sua messa in funzione, la creazione di Roebling è utilizzata quotidianamente, conosciuta e ammirata da migliaia di persone. Il Ponte di Brooklyn consente l'accesso alle automobili su tre corsie per senso di marcia. Dispone inoltre di un'ampia passerella pedonale, aperta a pedoni e ciclisti, situata a un livello superiore rispetto alle corsie per le automobili.
Il ponte è illuminato da 160 lampadine da 100 W.
