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L'industria siderurgica e responsabile per oltre il 10% delle emissioni totali di CO2.
S&P Global Ratings ritiene che i produttori di acciaio debbano prima pianificare l'efficienza delle materie prime e dei processi produttivi, aiutati da tecnologie come EAF. Ma, a causa di anni di redditivita ridotta, pochi possono sostenere le fatture molto elevate per gli investimenti.
Un passaggio della tecnologia ai forni ad arco elettrico (EAF) permetterebbe una riduzione importante delle emissioni. Ma richiede investimenti enormi che i produttori di acciaio non possono permettersi in questo momento.
La Cina, il piu grande produttore di acciaio al mondo, si propone di aumentare la percentuale di produzione tramite EAF da un livello basso del 10% al 20% entro il 2025. Gli Stati Uniti sono molto piu avanti, avendo il 67% dell'acciaio prodotto tramite EAF, rispetto al 41,5% nell'UE.
L'uso dell'idrogeno puo far parte di una soluzione futura. Ma il costo enorme per ottenere un processo completamente decarbonizzato non e fattibile per i produttori di acciaio in questo decennio.
Esistono alcuni progetti pilota che utilizzano l'idrogeno, sperimentati dai produttori europei di acciaio SSAB, ThyssenKrupp e ArcelorMittal. Solo che la probabilita di un lancio su larga scala rimane bassa.
L'industria siderurgica europea deve evolvere piu rapidamente per ridurre le emissioni di CO2
I produttori europei di acciaio sono svantaggiati rispetto ai colleghi statunitensi, a causa di normative piu severe e di una tecnologia degli altiforni piu vecchia e piu inquinante. I forni a ossigeno (BOF) rappresentano il 59% del totale. Le iniziative dell'UE per ridurre le emissioni di anidride carbonica (CO2) del 50% entro il 2030, rispetto ai livelli del 1990, e di raggiungere emissioni nette zero in Europa entro il 2050, metteranno alla prova gli attori europei.
Ci aspettiamo che i cambiamenti includano il consolidamento delle piccole aziende, insieme alla chiusura degli impianti vecchi e meno competitivi.
L'uso del tipico procedimento BOF richiede quasi 2.000 kWh per ogni tonnellata di acciaio prodotta, mentre il procedimento EAF necessita di circa 450 kWh.
La Cina e lontana dall'Europa nella corsa alla riduzione delle emissioni di CO2
La Cina ha una delle percentuali piu alte di utilizzo del BOF per la produzione di acciaio, ossia circa il 90% della produzione di acciaio grezzo utilizza questo procedimento.
L'esistenza di un'industria siderurgica piu "pulita" e essenziale affinche la Cina raggiunga i suoi obiettivi sulle emissioni massime di carbonio entro il 2030 e le emissioni nette zero entro il 2060. Gli obiettivi del governo cinese includono l'aumento della percentuale di utilizzo dell'EAF al 20% entro il 2025.
La ridotta disponibilita di rottami di ferro in alcuni paesi, come Cina e India, potrebbe rallentare la transizione verso l'EAF, piu efficiente.
